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Europa es el resultado de las interrelaciones entre cinco ámbitos culturales que se expresan por medio de los grandes idiomas -español, francés, inglés, alemán e italiano- y que son independientes de las estructuras políticas, cambiantes en el tiempo. Debe haber, por ello, una muestra de aprecio y gratitud para todas ellas ya que en definitiva con sus aportaciones logran el beneficio del conjunto. La ciencia humana alemana, o su música, el teatro británico, la ópera italiana o el academicismo francés tienen, para nosotros los españoles, valor absoluto. Pero, ¿para cual de las aportaciones españolas puede reivindicarse la misa fama y reconocimiento a los ojos de nuestros vecinos europeos?

En este ensayo, deliberadamente breve, Luis Suárez destaca, una a una y en conjunto, las aportaciones hispanas, desde los inicios mismos del cristianismo, hasta la preconización de una forma alternativa a la Ilustración, aquella que no renunciaba en modo alguno a la herencia del pasado, el libre albedrío y la trascendencia y que se ve reflejada en los avances científicos en España y América en el XVIII.

A través de sus más destacadas figuras y del legado de las instituciones nacidas en el mundo hispano, Luis Suárez nos ofrece un singular fresco de la grandeza de España, situándola en el lugar que le corresponde: el de portadora de unos valores profundos y un quehacer único que contribuyen, a su vez, a la grandeza de Europa y del mundo occidental.

Lo que el mundo le debe a España. Luis Suárez. 2009. Ed. Ariel. 260 págs.

Aprovechando el Tour de Francia, en civiNova, grandes aficionados al deporte más exigente y épico, hemos decidido organizar un certamen de microrrelatos dedicados al ciclismo. Podéis colgar vuestros relatos en la ciudad de la cultura www.civinova.org. El relato ganador será publicado en la revista, y su autor recibirá un recuerdo, cortesía de civiNova.

El visitante del Museo del Prado podrá admirar en sus salas esta singular obra de El Greco, Vista y plano de Toledo, en la que el pintor –a diferencia de los fragmentos representados en otras obras- muestra una imagen múltiple de la ciudad: además de la vista en perspectiva de la misma, la pintura incluye un plano detallado del entramado urbano, ofrecido al espectador por un joven pintado con la factura deshecha característica de la época final de El Greco. La complejidad de la visión incluyó además una alegoría del río Tajo –la escultura dorada que vierte el agua y la prosperidad- y la imagen religiosa más significativa del lugar: la Virgen imponiendo la casulla a San Ildefonso. Por otra parte, destaca la situación del Hospital de Tavera, apareciendo sobre una nube, en referencia explícita al administrador del edificio, Pedro Salazar de Mendoza, amigo del pintor y probablemente autor del encargo de la obra.

Con el fin de ilustrar la presencia de Toledo en muchas de las obras más emblemáticas de El Greco, la Vista y Plano se exhibirá en la sala 8A, que se suma provisionalmente a las dos salas permanentes dedicadas al artista en el Prado, acompañada por otras tres pinturas del pintor: San Sebastián, San Andrés y San Francisco y San Bernardino; ésta última propiedad del Museo del Prado pero depositada en el Museo del Greco (Toledo) desde la apertura del mismo y recuperada temporalmente con motivo de la restauración arquitectónica del edificio, al que regresará cuando se reabra. Durante su instalación especial en esta sala, las tres obras cuentan con sendas cartelas adicionales en las que se indica qué edificios emblemáticos de la ciudad aparecen representados en cada una, como el castillo de San Servando, el puente de Alcántara, el Alcázar, el monasterio de San Bartolomé o la capilla de Montero, hitos urbanos que el público podrá buscar e identificar también en la Vista y plano de Toledo.

Fuente:  Museo del Prado

Coincidiendo con el Tour de Francia, Melusina pone hoy en las librerías Los forzados de la carretera, una estupenda colección de crónicas que Albert Londres realizó durante el Tour de Francia de 1924 para Le Petit Parisien, el periódico de más tirada en la Francia de los años veinte.

Era la edición número dieciocho de una carrera que entonces era literalmente una vuelta a Francia, con un trazado que calcaba el contorno del país. Ya había acreditado su dureza extrema y por eso el cronista tituló estos reportajes Tour de France, tour de souffrance!, que más allá del juego de palabras destacaba la exigencia de unas etapas que llegaban a durar veinte horas.

Las quince del Tour de 1924 completaban un trazado de más de 5400 kilómetros entre París y París, en etapas brutales de 360 kilómetros de promedio. Los ciclistas salían de noche y llegaban a la meta bien avanzada la tarde. Los que llegaban, porque de los 325 corredores inscritos terminaron la carrera sólo 60, tras pasar entre pinchazo y pinchazo por el Aubisque, el Tourmalet y el Aspin en una sola etapa interminable o cruzar los Alpes por el Isoard y el Galibier.

De manera que cuando a uno de los ciclistas, el que llevaba el maillot rojo, le preguntaban si eran más duras las etapas largas o los grandes puertos, contestaba con lógica implacable:

- Las etapas largas y los grandes puertos.

Quien lo ganó ese año y el siguiente, el italiano Ottavio Bottecchia, un antiguo albañil del Friuli, murió en 1927 apedreado por un campesino que pensó que estaba robando en sus viñedos.

Para contarlo estaba Albert Londres, un antiguo corresponsal de guerra, uno de los periodistas míticos del siglo XX, que se desplaza con el pelotón y narra la carrera desde dentro con pericia de cronista y un constante sentido del humor:
Existen fantasistas que se tragan ladrillos y otros a ranas vivas. He visto a faquires que ”escupen” plomo fundido. Son personas normales. Los verdaderos chiflados son algunos iluminados que el 22 de junio abandonaron París para comer polvo. Los conozco bien; formo parte de ellos.

Con el propósito de fomentar un mayor conocimiento de las señas de identidad de Castilla y León y de promover iniciativas culturales que ayuden a divulgar el conocimiento de la historia de esta Comunidad, la Fundación Villalar-Castilla y León convoca la II edición del Premio Internacional de Novela Histórica, conforme a las siguientes:

BASES

1ª.- Podrán participar en este premio, novelas publicadas que versen sobre aspectos históricos propios de Castilla y León, escritas en castellano por autores de cualquier nacionalidad.

2ª.- Las obras presentadas deberán haber sido publicadas con posterioridad al 1 de enero de 2008.

3ª.- El plazo de admisión de las obras concluirá a las 14 h. del día 31 de julio de 2009 y el fallo del Jurado deberá producirse dentro de los cuatro meses siguientes.

4ª.- Las obras se remitirán a la sede de la Fundación Villalar-Castilla y León (Cortes de Castilla y León, Plaza de las Cortes de Castilla y León nº 1, 47015 Valladolid), en un sobre con la referencia exterior “II Premio de Novela Histórica Fundación Villalar- Castilla y León”.

5ª.- Se enviarán a la dirección indicada dos ejemplares de la obra, junto con un sobre en el que se haga constar la voluntad del autor y la editorial de presentarla al premio, así como la aceptación de todas sus condiciones y el compromiso de no retirarla antes de haberse hecho público el fallo.

6ª.- La selección de las obras premiadas se llevará a cabo por parte de un Jurado compuesto en la forma descrita en las bases 9ª y 10ª. Por mayoría de los votos del Jurado, se concederá a la obra ganadora un premio en metálico de 24.000 euros, cantidad que se repartirá al 50% entre el autor y la editorial. El Premio estará sujeto a retención fiscal.

7ª.- Por decisión del Jurado, podrá declararse desierto el certamen, sin perjuicio de las menciones honoríficas que estime oportuno conceder.

8ª.- En los ejemplares de la novela ganadora distribuidos a partir de la concesión del premio deberá figurar en lugar visible: Premio Novela Histórica Fundación Villalar- Castilla y León 2009.

9ª.- El Jurado estará compuesto por relevantes personalidades del ámbito cultural, universitario o institucional. Como miembros natos formarán parte del mismo dos miembros del Patronato de la Fundación, o personas en quienes deleguen. Las decisiones del Jurado se adoptarán mediante el voto de la mayoría de sus miembros, deshaciendo los posibles empates el voto de calidad de su Presidente.

10ª.- La composición del Jurado se hará pública en los dos meses posteriores a la conclusión del plazo para la presentación de las obras. Toda la información sobre el desarrollo del premio estará disponible en la página web de la Fundación Villalar- Castilla y León (www.fundacionvillalar.es).

11ª.- El Jurado valorará todas las obras presentadas y podrá realizar una relación de novelas finalistas con anticipación al fallo.

12ª.- El fallo del Jurado se dará a conocer en sesión pública celebrada en la sede de las

Cortes de Castilla y León en Valladolid, en la fecha que los integrantes del mismo estimen oportuna, dentro del límite establecido en la base 3ª.

13ª.- La devolución de las obras no premiadas se efectuará a petición expresa de los autores. Dicha petición habrá de hacerse durante el mes posterior a la publicación del fallo del Jurado. Pasado este mes, los ejemplares presentados no reclamados pasarán a

ser propiedad de la Fundación.

14ª.- La participación en el Premio supone la plena aceptación de estas bases. Para cualquier diferencia que hubiere de ser dirimida por vía judicial, las partes renuncian al propio fuero y se someten expresamente a los Juzgados y Tribunales de Valladolid.