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George Petty nació en Abbeville, Louisiana, en 1894 y allí vivió hasta que entorno a 1900 su padre, fotógrafo  de profesión y también llamado George, se mudó al próspero y peligroso Chicago de principios de siglo. Las llamadas Chicas Petty fueron icono y exponentes del fenómeno pin up en Estados Unidos entre los años 30 y los 60, aunque a partir de la década de los 40 su creador tuvo que compartir escenario y hacer frente a la competencia de otros grandes autores, como Alberto Vargas, cuyas Varga Girls restaron protagonismo a las chicas del dibujante de Abbeville. Petty, que estudió en Chicago y París, trabajó como artista independiente pintando calendarios de chicas y portadas para diversas revistas y marcas comerciales hasta 1926 año en que abrió su estudio privado. A partir de ahí su clientela aumentó tan rápido como su prestigio y vivió su época dorada entre finales de los felices 20 y la década de los 30 época en la que sus chicas aliviaron en la medida de lo posible las dificultades y penurias de la Gran Depresión.

Petty utilizó como modelo para sus chicas a su hija Marjorie Jule, y en general siempre se trataba de mujeres rubias o de cabello claro, hermosas, muy estilizadas y con más bien poca ropa y en actitudes sugerentes. Las chicas Petty comenzaron su andadura en la revista Esquire en 1933 y pronto su presencia se hizo habitual en calendarios, posters y anuncios de las más prestigiosas marcas de la época que quisieron tener una chica Petty en sus campañas. Diferencias económicas con los editores de Esquire hicieron que Petty se fuera distanciando progresivamente de la misma hasta que, en los años 40 su gran rival y compañero, Alberto Vargas, le sustituyó y Petty volvió a trabajar como independiente hasta los 70. Falleció en 1975 a los 81 años de edad y hasta prácticamente el final de su vida siguió dibujando. Sus chicas fueron tan famosas que hasta dieron nombre a una película, The Petty Girls (Henry Levin, 1950).